Luang Prabang à noite: o que fazer

A cidade antiga entre dois rios

O Mount Phou Si é uma colina de 100 metros no centro da cidade antiga, numa península delimitada de um lado pelo Mekong e do outro pelo Nam Khan. É um local religioso com vários santuários budistas: o Wat Tham Phou Si a meio da subida e o Wat Chom Si no cume. Oferece vistas sobre a cidade e os sistemas fluviais. Como os dois rios enquadram a cidade antiga, são a forma mais fácil de manter a orientação numa primeira noite. Suba antes do espetáculo se o tempo estiver limpo e tenha em conta que a colina é um local religioso, pelo que deve vestir-se e comportar-se como faria num templo.

Wat Xieng Thong de dia

Wat Xieng Thong ergue-se na ponta norte da península. O rei Setthathirath mandou construí-lo por volta de 1560, e continua a ser um dos mosteiros mais importantes do Laos. A sua sala principal, o sim, tem nove telhados em cascata, e as paredes interiores são vermelhas e negras com estênceis dourados de cenas mitológicas. Uma visita diurna é um bom prelúdio para uma noite de narração budista, porque os símbolos nas paredes, a roda do dharma e a árvore da vida, são precisamente os que o espetáculo evoca. O teto do sim mostra rodas do dharma, símbolos da lei budista e do ciclo de reencarnação, e o frontão traseiro ostenta um mosaico de vidro da árvore da vida.

O mercado noturno

No fim da rua principal há um mercado noturno onde as bancas vendem camisas, pulseiras e outras lembranças. O Wikivoyage situa-o na Sisavangvong Road e refere que se dirige aos turistas, com vendedores agradáveis de tratar e nada insistentes. É uma caminhada fácil antes ou depois de um espetáculo e, como é um passeio e não um lugar sentado, não compete com uma atuação pelo seu serão. Deixe as compras para o caminho de regresso e leve um saco pequeno, pois as bancas alinham-se ao longo da rua e o passeio pode demorar mais do que planeia.

O que comer

Os pratos locais incluem Or lam, salsicha de Luang Prabang, mokpa (peixe cozido a vapor) e kaipen, um snack de algas fluviais secas. Um jantar com estes pratos assenta bem na hora que antecede o espetáculo, ou na hora que se lhe segue. Como a atuação tem uma receção antes e uma canção e dança de despedida opcionais depois, é mais fácil planear o jantar de um dos lados do serão e não a meio. Peça o que a banca ou o restaurante recomenda e pergunte sobre o picante antes de começar. Mokpa, o peixe cozido a vapor, e kaipen, as algas fluviais secas, são os pratos que mais claramente pertencem à cidade e aos seus rios, e qualquer deles se adequa a uma refeição antes de uma atuação.

O lugar de Buddha's Light

O espetáculo é apresentado à noite e dura cerca de uma hora, e o bilhete dá 1 hora a 100 minutos. Uma receção abre a noite, e uma canção e dança de despedida de cerca de 10 a 15 minutos encerra-a, opcional para os convidados. A sua confirmação indica a hora de início para a sua data, por isso construa o resto do serão a partir dela, para trás e para a frente. As áreas de assento diferem apenas nos refrescos, pelo que não há razão para reservar cedo para uma melhor vista. Reserve com antecedência nas semanas movimentadas, pois o calendário de reservas é o único lugar que mostra que datas e áreas estão disponíveis.

Leia a seguir: Espetáculo Buddha's Light: bilhetes e áreas

Tempo e estação

Em Laos, a chuva cai sobretudo de maio a outubro, a estação das chuvas, enquanto de novembro a abril o tempo é seco. Nos meses húmidos, é provável apanhar um aguaceiro a caminho do teatro, por isso leve uma camada impermeável ou opte pelo transporte com recolha. O Ano Novo laosiano calha em meados de abril, a época mais quente do ano, e as celebrações em cidades como Luang Prabang podem durar mais de uma semana. Se as suas datas coincidirem com essa semana, reserve a estadia e o lugar no espetáculo com antecedência. A estação quente é também a altura em que se derrama a água do festival, por isso conte com ficar molhado se sair à rua durante os dias de festa.

Como se deslocar

Luang Prabang é bastante plana, o que torna a bicicleta uma opção atrativa, e a Wikivoyage indica os tuk-tuks e as minivans como as principais escolhas para trajetos mais longos. Autocarros e camiões de grande dimensão estão proibidos na cidade antiga. A Wikipedia refere as Kuang Si Falls e as Pak Ou Caves entre os locais naturais, e o Haw Kham Royal Palace Museum entre os históricos, por isso a luz do dia é o momento para os visitar. Depois de escurecer, o caminho até um teatro pode ser mais difícil do que parece no mapa, por isso veja as opções de recolha ao reservar. O calendário de reservas mostra o que está disponível para a sua data. Se andar de bicicleta, devolva-a antes de escurecer e use o transporte com recolha à noite, pois as estradas são mais difíceis de ler quando anoitece.

A manhã seguinte: a ronda de esmolas

Todas as manhãs, ao nascer do sol, os monges caminham em procissão pelas ruas, aceitando as esmolas oferecidas pelos residentes locais. É uma prática religiosa e não um espetáculo. A Wikivoyage aconselha que quem deseje participar prepare a comida ou a fruta por si próprio, e sugere observar à distância em vez de degradar a tradição. Se tenciona assistir, mantenha a noite anterior leve e leia primeiro o guia de etiqueta. Os monges estão em procissão e não num palco, e Buddha's Light é uma atuação e não um serviço religioso, o que é uma das razões pelas quais os dois não devem ser confundidos.

Leia a seguir: Esmolas e etiqueta nos templos

Outro palco na cidade

A Wikivoyage indica um Royal Ballet Theatre que encena uma parte da epopeia laosiana Phra Lak Phra Ram em noites definidas da semana. Trata-se de dança-drama clássico sobre uma epopeia laosiana, enquanto Buddha's Light é um espetáculo de palco com dança, música, drama, luz e imagens sobre os ensinamentos budistas. Adequam-se a noites diferentes, e o guia de dança explica a epopeia se quiser compreender a diferença antes de escolher. Um viajante com várias noites na cidade poderá encaixar ambos, uma vez que as duas atuações usam a mesma tradição de contar histórias de formas diferentes.

Leia a seguir: Dança, máscaras e o khaen do Laos

Uma noite de exemplo

Uma primeira noite pode seguir esta ordem: a vista do Mount Phou Si antes de escurecer, o jantar de um dos lados do espetáculo, a própria atuação e, depois, um passeio pelo mercado noturno. Inverta a ordem se ameaçar chuva. Deixe os templos e a ronda de esmolas para as horas de luz do dia, e reserve as cascatas e as grutas para um dia à parte. Este plano tem apenas um ponto fixo, a atuação, e tudo o resto pode girar em torno dela consoante o tempo e a sua energia. Tenha sempre um plano para a chuva: se o céu mudar, passe a vista e o mercado para outra noite.

Para quem isto não é indicado

Este plano não se adequa a viajantes que têm apenas uma noite e querem sair até tarde, porque Luang Prabang é uma cidade de manhãs cedo e a ronda de esmolas começa ao nascer do sol. Também não se adequa a quem quer um jantar incluído no espetáculo. Buddha's Light é uma atuação com refrescos opcionais, por isso a refeição fica ao seu encargo. Também não se adequa a viajantes que procuram um programa longo, uma vez que o espetáculo dura cerca de uma hora.

• Reserve uma noite para o espetáculo e as restantes para os pontos de interesse à luz do dia.
• Recolha ao domicílio quando chove.
• Jante num dos lados do espetáculo.
• Considere a ronda de esmolas apenas se conseguir levantar-se ao nascer do sol.