A Imagem Real do Buda por trás do nome

Um nome que significa uma estátua

Luang Prabang, historicamente conhecida como Xieng Thong, deve o seu nome, que significa Imagem Real do Buda, ao Phra Bang. A Wikipedia descreve a estátua como um símbolo da soberania laosiana. Quando Xieng Dong Xieng Thong se tornou a capital do reino de Lan Xang em 1353, a cidade já albergava um antigo centro real, e o nome da capital foi alterado para Luangphabang em homenagem à imagem de Buda. Lan Xang significa Terra de Um Milhão de Elefantes, o nome do reino que Fa Ngum fundou.

O que é o Phra Bang

A estátua do Buda Phra Bang tem 83 centímetros de altura e foi fundida em thong, uma liga de bronze, ouro e prata. A tradição local sustenta que foi fundida no Ceilão, atual Sri Lanka, em algum momento entre o primeiro e o nono século, embora as feições da estátua sugiram uma origem khmer muito posterior. É uma imagem pequena com um papel enorme: a cidade e o seu reino receberam o seu nome. O primeiro rei de Lan Xang, Fa Ngum, reinou de 1353 a 1373, e a oferta da estátua ocorreu a meio do seu reinado.

Um presente para um rei

Em 1359, o rei khmer de Angkor ofereceu o Phra Bang ao seu genro Fa Ngum, o primeiro monarca de Lan Xang, para conferir legitimidade budista ao seu governo e, por extensão, à soberania do Laos. A estátua serviu para difundir o budismo Theravada no reino. O Theravada tornou-se a religião oficial quando Fa Ngum fundou Lan Xang, e continua a ser hoje a maior religião do Laos.

Da capital à sede real

Em 1707, Lan Xang desmoronou-se numa luta dinástica, e Luang Prabang tornou-se a capital do Reino de Luang Phrabang. Quando a França anexou o Laos, os franceses reconheceram Luang Prabang como residência real do Laos, e quando o Laos se tornou independente, o rei de Luang Prabang, Sisavang Vong, tornou-se chefe de Estado. O Palácio Real foi construído em 1904 para ele e a sua família, e tornou-se um museu nacional após a queda da monarquia em 1975.

Onde a estátua está guardada

Em 2013, o Phra Bang foi transferido para Haw Pha Bang, nos terrenos do Palácio Real. O Palácio Real combina motivos tradicionais laosianos com estilos Beaux-Arts franceses, uma memória dos anos coloniais, já que o Laos foi um protetorado francês de 1893 a 1953. Todos os anos, a estátua é levada em procissão a Wat Mai, onde os fiéis a banham ritualmente durante as festividades do ano novo, que decorrem em meados de abril.

Uma cidade protegida

Luang Prabang foi classificada como Património Mundial da UNESCO em 1995. A cidade é reconhecida pela fusão de arquitetura laosiana, edifícios coloniais europeus e mais de 30 templos budistas. A área protegida abrange 33 das suas 58 aldeias, onde continuam rituais diários como a cerimónia matinal de oferta de esmolas. O espetáculo, os templos e a ronda de esmolas pertencem todos à mesma tradição viva. Wat Xieng Thong, construído em 1559 e 1560, permaneceu um templo real onde os reis eram coroados, e Luang Prabang manteve-se capital real até 1975.

Onde entra o espetáculo

Buddha's Light é um espetáculo de palco de dança, música, teatro, luz e imagens sobre os ensinamentos budistas, produzido pelo Luang Prabang International Theatre. Uma cidade com o nome de uma estátua de Buda e ainda cheia de templos é o lugar natural para o acolher. O guia de reservas abrange os bilhetes e as áreas de assento, e o guia da história explica o lótus, a árvore sagrada e o karma que o espetáculo encena.

Leia a seguir: Espetáculo Buddha's Light: bilhetes e áreas