Dança, máscaras e o khaen do Laos

Uma epopeia nacional em palco

Phra Lak Phra Ram é a epopeia nacional do povo laosiano, uma adaptação do antigo Ramayana indiano. No Laos perdeu a associação com o hinduísmo e é considerada um conto Jataka, uma vida anterior do Buda. É um pilar da dança e do teatro, do canto, da pintura, da escultura, dos textos religiosos e dos manuscritos. Através dos seus elementos budistas, reafirmam-se as crenças laosianas de moralidade e karma.

Teatro-dança na corte

A cultura laosiana sempre foi oral e visual, e os contos orais eram frequentemente codificados em elaborados teatros-dança pelas cortes reais. A dança recebeu grande influência das culturas khmer, tailandesa e até javanesa, com um ligeiro toque nativo. Cenas dos dançarinos da corte eram apresentadas nas celebrações do Ano Novo laosiano e noutras festividades budistas, razão pela qual a epopeia é mais familiar ao público laosiano do que qualquer produção individual. No nome da epopeia, Phra Lak vem primeiro, e os veteranos artistas de dança de Luang Prabang dizem que é em deferência ao seu auxílio voluntário a Phra Ram.

Os dançarinos reais

Uma fotografia tirada em 1957 mostra jovens dançarinos reais em trajes cerimoniais, com altas coroas pontiagudas e brocado. A legenda observa que os dançarinos reais vêm tradicionalmente da aldeia de Ban Phanom, perto do aeroporto de Luang Prabang. A fotografia é um lembrete de que a dança da corte em Luang Prabang teve as suas próprias famílias e aldeias muito antes de chegar a um palco de teatro. A fotografia provém de uma coleção da biblioteca da Universidade de Wisconsin e está no domínio público.

Máscaras no Ano Novo Lao

O Ano Novo Lao celebra-se em meados de abril, e as celebrações em cidades como Luang Prabang podem durar mais de uma semana. Um desfile inclui artistas com coroas douradas e máscaras pintadas. A água é usada para limpar casas e imagens de Buda e para abençoar os monges, e os mais jovens vertem-na primeiro sobre os mais velhos. O festival é a melhor altura para ver máscaras e trajes na rua e não num palco. O Ano Novo Lao realiza-se em abril, a época mais quente do ano no Laos.

O khaen

O khaen é um órgão de boca de palhetas livres do Laos. Os seus tubos de bambu ligam-se a uma pequena câmara de madeira dura na qual o músico sopra. É o instrumento nacional do Laos, e a sua música é parte integrante da vida lao, promovendo a coesão familiar e social. Acompanha frequentemente o canto mor lam. A UNESCO inscreveu o khaen em 2017 como música khaen do povo lao.

Onde reside a Luz de Buda

Buddha's Light é um espetáculo de palco de dança, música, teatro, luz e imagens, inspirado em clássicos budistas, no folclore lao e no património cultural imaterial. É algo diferente da epopeia clássica, e acrescenta luz e imagens ao palco. A música do próprio espetáculo não é descrita em detalhe, por isso não espere nenhum instrumento em particular. O guia de reservas abrange os bilhetes.

Leia a seguir: Espetáculo Buddha's Light: bilhetes e áreas

Onde ver a epopeia

O Wikivoyage indica um Royal Ballet Theatre em Luang Prabang que apresenta uma parte do Phra Lak Phra Ram em noites específicas da semana. Consulte as listagens do próprio teatro para as datas atuais. Para a forma festiva da epopeia, o Ano Novo Lao em abril é a altura certa. Um visitante com duas noites poderá dedicar uma a cada uma, uma vez que os dois espetáculos são tipos diferentes de trabalho de palco.

• Buddha's Light: ensinamento budista com luz e imagens.
• Royal Ballet Theatre: uma parte da epopeia lao em dança.