Buddhas ljus: lotus, träd och karma

Berättelsens form

Showen börjar med himlen, jorden och allt levande, från det att en lotusblomma faller till att ett heligt träd träder fram. Sedan berättas om Buddhas ankomst till jorden och hans läror, och om mytologiska legender. Handlingen skildrar orsak och verkan mellan gott och ont i människornas värld, varelsernas förvirring och uppvaknande, och Buddhas medkänsla och visdom som vägleder mänskligheten mot upplysning.

Lotusblomman

I buddhistisk konst är lotusblomman en uråldrig symbol för renhet, frihet från bindningar och fruktbarhet. Buddha jämförs med en lotusblomma som reser sig ur grumligt vatten utan att fläckas, på samma sätt som han höjer sig över världens orenheter. Lotusblomman är också en annan symbol för Buddha och hans uppvaknande. En blomma som faller i början av en berättelse om uppvaknande är ett tydligt tecken på vart berättelsen är på väg.

Det heliga trädet

Det mest kända heliga trädet inom buddhismen är bodhiträdet, ett heligt fikonträd av arten Ficus religiosa. Bodhi betyder uppvaknande eller upplysning, och enligt traditionen nådde Siddhartha Gautama upplysning omkring 500-talet f.Kr. medan han satt under ett bodhiträd i Bodh Gaya. Fikonträdet, med sina hjärtformade blad, har kommit att symbolisera visdom och andligt uppvaknande. Föreställningens heliga träd har sin egen scenografi, och bodhiträdet är en användbar bakgrund.

Buddhans ljus

I föreställningen symboliserar Buddhans ljus visdom, medkänsla och rening, och det antyder att mörkret skingras och själen upplyses. Därför är ljuset en av föreställningens fyra scenkonster, vid sidan av dans, musik och drama. Ljus och bilder gör det arbete som berättarrösten skulle göra i en pjäs, så lägg märke till hur en scen förändras när ljuset gör det. Bland buddhistiska symboler är dhjarmahjulet en av de tidigaste och står för Dharma, Buddhas lära. Du kan se dhjarmahjul i taket på sim i Wat Xieng Thong, i själva staden.

Karma, kortfattat

Inom den buddhistiska traditionen avser karma handling som drivs av avsikt och som leder till framtida konsekvenser, och ordet betyder bokstavligen handling. I palitexterna citeras Buddha säga att avsikten är kamma. Därför lyfter föreställningen fram orsak och verkan mellan gott och ont: det en varelse avser formar det som följer. Avsikten formar också vilken sorts återfödelse en varelse tar, och Peter Harvey, citerad på Wikipedia, uttrycker det rakt ut: handlingar måste vara avsiktliga för att de ska bära karmiska frukter. Det är ett tema att hålla utkik efter, inte en föreläsning du måste följa.

Samsara och återfödelse

Samsara är den begynnelselösa cykeln av upprepad födelse, vanlig tillvaro och att dö igen, upprätthållen av begär och okunnighet. Den upphör när en varelse når nirvana, utslocknandet av begär och förvärvandet av sann insikt i verklighetens natur. Föreställningen talar om de kännande varelsernas upplysning och tillväxt i samsara, så varelsernas uppvaknande på scenen är berättelsens vändpunkt. Theravadabuddhismen, den huvudsakliga formen i Laos, betraktar återfödelsens cykel som något en varelse kan lämna genom insikt i förgänglighet och icke-jag.

Innan du går

En föreställning av detta slag kräver lite av dig. Det är en kulturell och andlig föreställning och inte en religiös ceremoni, inga förkunskaper om buddhism krävs, och den passar alla åldrar. Läs om lotusen, trädet och karman en gång, låt sedan dansarna och ljuset bära kvällen. Bokningsguiden täcker sittplatsområdena, upphämtning och vad som ingår med varje plats. Avskedssången och dansen efter föreställningen är frivillig, så du kan lämna din plats eller ansluta till ringen.

Läs nästa: Buddha's Light-föreställningen: biljetter och områden