Offrande d'aumônes et étiquette au temple

Ce qu'est la tournée des aumônes

Chaque matin au lever du soleil, les moines défilent en procession dans les rues de Luang Prabang, acceptant les aumônes offertes par les habitants. Cette pratique est appelée piṇḍapāta en pali, la pratique monastique bouddhiste de la tournée d'aumônes auprès des laïcs pour recevoir de la nourriture et d'autres nécessités. La vieille ville protégée comprend des villages où persistent des rituels quotidiens tels que la cérémonie matinale de l'offrande d'aumônes.

Pourquoi c'est important

Le bouddhisme Theravada est la religion la plus répandue au Laos, pratiquée par 66 pour cent de la population. Les moines bouddhistes sont hautement respectés et vénérés dans les communautés lao, et les laïcs gagnent des mérites en offrant de la nourriture aux moines. Historiquement, la plupart des hommes lao passaient au moins une courte période dans un temple. La tournée d'aumônes est donc un échange quotidien entre une communauté et ses moines, et non une attraction mise en scène pour les visiteurs. Wikipédia ajoute que les aumônes ne sont pas garanties : un moine n'a aucune assurance de collecter suffisamment de nourriture pour la journée, voire pas du tout.

Observer à distance

Le conseil de Wikivoyage est d'envisager d'observer cette ancienne tradition à distance plutôt que de la dégrader. Concrètement, cela signifie rester silencieux, garder ses distances et ne jamais interrompre la file des moines. Couvrez vos épaules et vos genoux comme vous le feriez dans un temple. Si vous avez un appareil photo en main, restez de l'autre côté de la rue et ne pénétrez pas dans la procession.

Participer, si vous le souhaitez

Wikivoyage note que toute personne souhaitant participer devrait préparer elle-même la nourriture ou les fruits. Cela préserve le caractère authentique de l'offrande. Cela signifie aussi que vous ne devriez pas acheter d'offrandes auprès de vendeurs qui s'installent pour approvisionner les visiteurs. Si vous n'êtes pas sûr du comportement à adopter, observez les habitants agenouillés le long de la route et suivez leur exemple, ou contentez-vous de regarder à distance. La tournée d'aumônes a lieu tôt le matin, il est donc préférable de passer une soirée légère la veille.

Temples et tenue vestimentaire

Au Royal Palace Museum, Wikivoyage mentionne une règle interdisant les épaules, le ventre ou les genoux dénudés, et précise qu'un tissu peut être loué au vestiaire. C'est une norme raisonnable pour tout temple ou palais à Luang Prabang. Wat Xieng Thong, construit en 1559 et 1560, est l'un des monastères lao les plus importants, et il reste un lieu de culte autant qu'un monument.

Un spectacle n'est pas un office religieux

Buddha's Light, le spectacle nocturne, est une représentation de danse, de musique, de théâtre, de lumière et d'images sur des thèmes bouddhistes. C'est un spectacle culturel et spirituel et non un office religieux, et aucune connaissance préalable du bouddhisme n'est requise. Cela en fait un type de soirée différent de la tournée d'aumônes, où les moines et les habitants ne sont pas des artistes. Si un spectacle éveille votre curiosité sur la pratique bouddhiste, la tournée d'aumônes et les temples sont les lieux où la tradition vivante peut être observée, avec le même respect.

À qui cela ne s'adresse pas

Ce guide ne s'adresse pas à ceux qui recherchent la garantie d'une belle photographie. Les moines et les habitants participent à une pratique religieuse, et leurs besoins passent avant tout. Si un gros plan vous importe davantage que l'événement, la tournée des aumônes n'est pas le lieu approprié. Ce n'est pas non plus un guide exhaustif de toutes les règles des temples de Luang Prabang, mais seulement un bref résumé de ce que disent les sources publiées ; conformez-vous donc à toute signalétique ou consigne que vous rencontrerez sur place.

• Observez à distance et restez silencieux.
• Préparez vous-même toute offre.
• Couvrez vos épaules et vos genoux.
• Évitez la file des moines.