Danza, máscaras y khaen de Laos

Una epopeya nacional sobre el escenario

Phra Lak Phra Ram es la epopeya nacional del pueblo lao, una adaptación del antiguo Ramayana indio. En Laos perdió su asociación con el hinduismo y se considera un relato Jataka, una vida anterior del Buda. Es un pilar de la danza y el drama, el canto, la pintura, la escultura, los textos religiosos y los manuscritos. A través de sus elementos budistas, se reafirman las creencias lao de moralidad y karma.

Drama-danza en la corte

La cultura lao siempre ha sido oral y visual, y los relatos orales a menudo fueron codificados en elaborados dramas-danza por las cortes reales. La danza recibió una gran influencia de las culturas jemer, tailandesa e incluso javanesa, con un ligero toque autóctono. Las escenas de los bailarines cortesanos se representaban en las celebraciones del Año Nuevo lao y otras festividades budistas, por lo que la epopeya resulta más familiar al público lao que cualquier producción individual. En el nombre de la epopeya, Phra Lak aparece primero, y los veteranos bailarines de Luang Prabang dicen que esto se debe al respeto por su ayuda voluntaria a Phra Ram.

Los bailarines reales

Una fotografía tomada en 1957 muestra a jóvenes bailarines reales con vestimenta ceremonial, altas coronas puntiagudas y brocados. Su leyenda señala que los bailarines reales han provenido tradicionalmente de la aldea de Ban Phanom, cerca del aeropuerto de Luang Prabang. La fotografía es un recordatorio de que la danza cortesana en Luang Prabang tuvo sus propias familias y aldeas mucho antes de llegar a un escenario teatral. La fotografía proviene de una colección conservada por la biblioteca de la Universidad de Wisconsin y es de dominio público.

Máscaras en el Año Nuevo Lao

El Año Nuevo Lao cae a mediados de abril, y las celebraciones en ciudades como Luang Prabang pueden durar más de una semana. Un desfile incluye artistas con coronas doradas y máscaras pintadas. El agua se utiliza para limpiar hogares e imágenes de Buda y para bendecir a los monjes, y los jóvenes la vierten primero sobre los mayores. El festival es el mejor momento para ver máscaras y trajes en la calle y no en un escenario. El Año Nuevo Lao tiene lugar en abril, la época más calurosa del año en Laos.

El khaen

El khaen es un órgano de boca de lengüeta libre originario de Laos. Sus tubos de bambú se conectan a una pequeña cámara de madera dura en la que el intérprete sopla. Es el instrumento nacional de Laos, y su música es parte integral de la vida lao, pues fomenta la cohesión familiar y social. A menudo acompaña al canto mor lam. La UNESCO inscribió el khaen en 2017 como música de khaen del pueblo lao.

Dónde se asienta la Luz de Buda

Luz de Buda es un espectáculo escénico de danza, música, teatro, luz e imágenes, inspirado en clásicos budistas, el folclore lao y el patrimonio cultural inmaterial. Es algo distinto de la epopeya clásica, y añade luz e imágenes al escenario. La música propia del espectáculo no se describe en detalle, así que no espere ningún instrumento en particular. La guía de reservas cubre las entradas.

Leer a continuación: Espectáculo Luz de Buda: entradas y zonas

Dónde ver la epopeya

Wikivoyage menciona un Royal Ballet Theatre en Luang Prabang que representa una parte de Phra Lak Phra Ram en noches determinadas de la semana. Consulte la cartelera del propio teatro para las fechas actuales. Para la forma festiva de la epopeya, el Año Nuevo Lao en abril es el momento. Un visitante con dos veladas podría dedicar una a cada una, ya que las dos representaciones son tipos distintos de trabajo escénico.

• Luz de Buda: enseñanza budista con luz e imágenes.
• Royal Ballet Theatre: una parte de la epopeya lao en danza.