Królewski wizerunek Buddy kryjący się za nazwą

Nazwa, która oznacza posąg

Luang Prabang, historycznie znane jako Xieng Thong, zawdzięcza swoją nazwę, oznaczającą Królewski Wizerunek Buddy, posągowi Phra Bang. Wikipedia opisuje ten posąg jako symbol suwerenności Laosu. Gdy Xieng Dong Xieng Thong stało się stolicą królestwa Lan Xang w 1353 roku, miasto miało już stary ośrodek królewski, a nazwę stolicy zmieniono na Luangphabang od wizerunku Buddy. Lan Xang oznacza Krainę Miliona Słoni — to nazwa królestwa założonego przez Fa Nguma.

Czym jest Phra Bang

Phra Bang to posąg Buddy o wysokości 83 centymetrów, odlany z thong – stopu brązu, złota i srebra. Miejscowa tradycja głosi, że powstał na Cejlonie, dzisiejszej Sri Lance, między I a IX wiekiem, choć rysy posągu wskazują na znacznie późniejsze, khmerskie pochodzenie. To niewielki wizerunek o wielkim znaczeniu: miasto i jego królestwo wzięły od niego nazwę. Pierwszy król Lan Xang, Fa Ngum, panował w latach 1353–1373, a posąg podarowano mu w połowie jego rządów.

Dar dla króla

W 1359 roku król Khmerów z Angkoru podarował Phra Bang swojemu zięciowi Fa Ngumowi, pierwszemu władcy Lan Xang, aby nadać boską legitymację swoim rządom, a w konsekwencji suwerenności Laosu. Posąg służył do szerzenia buddyzmu therawady w królestwie. Therawada stała się religią państwową, gdy Fa Ngum założył Lan Xang, i pozostaje największą religią Laosu do dziś.

Od stolicy do siedziby królewskiej

W 1707 roku Lan Xang rozpadło się w wyniku walk dynastycznych, a Luang Prabang stało się stolicą Królestwa Luang Phrabang. Gdy Francja zaanektowała Laos, Francuzi uznali Luang Prabang za królewską rezydencję Laosu, a gdy Laos uzyskał niepodległość, król Luang Prabang, Sisavang Vong, został głową państwa. Pałac Królewski zbudowano w 1904 roku dla niego i jego rodziny, a po upadku monarchii w 1975 roku stał się muzeum narodowym.

Gdzie przechowywany jest posąg

W 2013 roku Phra Bang przeniesiono do Haw Pha Bang na terenie Pałacu Królewskiego. Pałac Królewski łączy tradycyjne laotańskie motywy ze stylem francuskiego Beaux-Arts, przypominając lata kolonialne, gdyż Laos był francuskim protektoratem w latach 1893–1953. Co roku posąg jest niesiony w procesji do Wat Mai, gdzie świeccy rytualnie go obmywają podczas noworocznych uroczystości przypadających w połowie kwietnia.

Miasto pod ochroną

Luang Prabang zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1995 roku. Miasto jest doceniane za połączenie laotańskiej architektury, europejskich budynków kolonialnych i ponad 30 świątyń buddyjskich. Obszar chroniony obejmuje 33 z 58 wsi, gdzie nadal kultywowane są codzienne rytuały, takie jak poranna ceremonia jałmużny. Spektakl, świątynie i obchód jałmużny należą do tej samej żywej tradycji. Wat Xieng Thong, zbudowany w latach 1559–1560, pozostał świątynią królewską, w której koronowano królów, a Luang Prabang pozostawało stolicą królewską do 1975 roku.

Gdzie pojawia się spektakl

Buddha's Light to widowisko sceniczne łączące taniec, muzykę, dramat, światło i obrazy poświęcone naukom buddyjskim, wyprodukowane przez Luang Prabang International Theatre. Miasto nazwane od posągu Buddy i wciąż pełne świątyń to naturalne miejsce dla takiego przedstawienia. Przewodnik rezerwacji obejmuje bilety i strefy siedzące, a przewodnik po historii wyjaśnia lotos, święte drzewo i karmę, które spektakl ukazuje na scenie.

Czytaj dalej: Spektakl Buddha's Light: bilety i strefy