Η Βασιλική Εικόνα του Βούδα πίσω από το όνομα

Ένα όνομα που σημαίνει άγαλμα

Το Luang Prabang, γνωστό ιστορικά ως Xieng Thong, παίρνει το όνομά του, που σημαίνει Βασιλική Εικόνα του Βούδα, από το Phra Bang. Η Wikipedia περιγράφει το άγαλμα ως σύμβολο της κυριαρχίας του Λάος. Όταν το Xieng Dong Xieng Thong έγινε πρωτεύουσα του βασιλείου Lan Xang το 1353, η πόλη διέθετε ήδη ένα παλιό βασιλικό κέντρο, και το όνομα της πρωτεύουσας άλλαξε σε Luangphabang προς τιμήν της εικόνας του Βούδα. Lan Xang σημαίνει Χώρα του Εκατομμυρίου Ελεφάντων, το όνομα του βασιλείου που ίδρυσε ο Fa Ngum.

Τι είναι το Phra Bang

Το Phra Bang είναι ένα άγαλμα του Βούδα, ύψους 83 εκατοστών, χυτό από thong, ένα κράμα μπρούντζου, χρυσού και ασημιού. Η τοπική παράδοση θέλει να έχει χυθεί στην Κεϋλάνη, τη σημερινή Σρι Λάνκα, κάποια στιγμή μεταξύ του πρώτου και του ένατου αιώνα, αν και τα χαρακτηριστικά του αγάλματος υποδηλώνουν πολύ μεταγενέστερη καταγωγή από τους Χμερ. Είναι μια μικρή εικόνα με μεγάλο ρόλο: η πόλη και το βασίλειό της πήραν το όνομά τους από αυτήν. Ο πρώτος βασιλιάς του Lan Xang, Fa Ngum, βασίλεψε από το 1353 έως το 1373, και το δώρο του αγάλματος έφτασε στα μέσα της βασιλείας του.

Ένα δώρο σε έναν βασιλιά

Το 1359 ο βασιλιάς των Χμερ από το Angkor έδωσε το Phra Bang στον γαμπρό του Fa Ngum, τον πρώτο μονάρχη του Lan Xang, για να προσδώσει βουδιστική νομιμοποίηση στην εξουσία του και, κατ' επέκταση, στην κυριαρχία του Λάος. Χρησιμοποιήθηκε για τη διάδοση του Θεραβάντα Βουδισμού στο βασίλειο. Ο Θεραβάντα Βουδισμός έγινε η κρατική θρησκεία όταν ο Fa Ngum ίδρυσε το Lan Xang, και παραμένει η μεγαλύτερη θρησκεία στο Λάος σήμερα.

Από πρωτεύουσα σε βασιλική έδρα

Το 1707 το Lan Xang διαλύθηκε σε μια δυναστική διαμάχη, και το Luang Prabang έγινε η πρωτεύουσα του Βασιλείου του Luang Phrabang. Όταν η Γαλλία προσάρτησε το Λάος, οι Γάλλοι αναγνώρισαν το Luang Prabang ως τη βασιλική κατοικία του Λάος, και όταν το Λάος έγινε ανεξάρτητο, ο βασιλιάς του Luang Prabang, Sisavang Vong, έγινε αρχηγός του κράτους. Το Βασιλικό Παλάτι χτίστηκε το 1904 για εκείνον και την οικογένειά του, και έγινε εθνικό μουσείο μετά την πτώση της μοναρχίας το 1975.

Πού φυλάσσεται το άγαλμα

Το 2013 το Phra Bang μεταφέρθηκε στο Haw Pha Bang, στους χώρους του Βασιλικού Παλατιού. Το Βασιλικό Παλάτι συνδυάζει παραδοσιακά μοτίβα του Λάος με γαλλικά στυλ Beaux-Arts, μια υπενθύμιση των αποικιακών χρόνων, καθώς το Λάος ήταν γαλλικό προτεκτοράτο από το 1893 έως το 1953. Κάθε χρόνο το άγαλμα μεταφέρεται σε πομπή στο Wat Mai, όπου οι λαϊκοί το λούζουν τελετουργικά κατά τη διάρκεια των εορτασμών του νέου έτους, που πέφτουν στα μέσα Απριλίου.

Μια προστατευόμενη πόλη

Το Luang Prabang ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1995. Η πόλη αναγνωρίζεται για τον συνδυασμό λαοτικής αρχιτεκτονικής, ευρωπαϊκών αποικιακών κτιρίων και περισσότερων από 30 βουδιστικών ναών. Η προστατευόμενη περιοχή καλύπτει 33 από τα 58 χωριά της, όπου καθημερινές τελετουργίες όπως η πρωινή τελετή προσφοράς ελεημοσύνης συνεχίζονται. Η παράσταση, οι ναοί και ο κύκλος της ελεημοσύνης ανήκουν όλα στην ίδια ζωντανή παράδοση. Το Wat Xieng Thong, που χτίστηκε το 1559 και το 1560, παρέμεινε βασιλικός ναός όπου στέφονταν οι βασιλιάδες, και το Luang Prabang παρέμεινε βασιλική πρωτεύουσα μέχρι το 1975.

Πού μπαίνει η παράσταση

Το Buddha's Light είναι μια σκηνική παράσταση χορού, μουσικής, δράματος, φωτός και εικόνων πάνω στις βουδιστικές διδασκαλίες, σε παραγωγή του Luang Prabang International Theatre. Μια πόλη που πήρε το όνομά της από ένα άγαλμα του Βούδα και είναι ακόμη γεμάτη ναούς είναι ο φυσικός τόπος για αυτήν. Ο οδηγός κρατήσεων καλύπτει τα εισιτήρια και τις ζώνες καθισμάτων, και ο οδηγός ιστορίας εξηγεί τον λωτό, το ιερό δέντρο και το κάρμα που ανεβάζει η παράσταση.

Διαβάστε στη συνέχεια: Παράσταση Buddha's Light: εισιτήρια και περιοχές