Das königliche Buddha-Bild hinter dem Namen

Ein Name, der eine Statue bedeutet

Luang Prabang, historisch als Xieng Thong bekannt, trägt seinen Namen, der Königliches Buddha-Bild bedeutet, nach dem Phra Bang. Wikipedia beschreibt die Statue als Symbol der laotischen Souveränität. Als Xieng Dong Xieng Thong 1353 zur Hauptstadt des Königreichs Lan Xang wurde, beherbergte die Stadt bereits ein altes königliches Zentrum, und der Name der Hauptstadt wurde nach dem Buddha-Bild in Luangphabang geändert. Lan Xang bedeutet Land einer Million Elefanten, der Name des Königreichs, das Fa Ngum gründete.

Was der Phra Bang ist

Der Phra Bang ist eine Buddhastatue, 83 Zentimeter hoch und aus Thong gegossen, einer Legierung aus Bronze, Gold und Silber. Der lokale Volksglaube besagt, dass sie in Ceylon, dem heutigen Sri Lanka, irgendwann zwischen dem ersten und neunten Jahrhundert gegossen wurde, doch die Gesichtszüge der Statue deuten auf einen viel späteren Khmer-Ursprung hin. Sie ist eine kleine Figur mit großer Bedeutung: Die Stadt und ihr Königreich wurden nach ihr benannt. Der erste König von Lan Xang, Fa Ngum, regierte von 1353 bis 1373, und das Geschenk der Statue erfolgte in der Mitte seiner Regierungszeit.

Ein Geschenk an einen König

Im Jahr 1359 schenkte der Khmer-König von Angkor den Phra Bang seinem Schwiegersohn Fa Ngum, dem ersten Monarchen von Lan Xang, um dessen Herrschaft und damit auch die Souveränität von Laos buddhistisch zu legitimieren. Die Statue diente der Verbreitung des Theravada-Buddhismus im Königreich. Theravada wurde zur Staatsreligion, als Fa Ngum Lan Xang gründete, und ist bis heute die größte Religion in Laos.

Von der Hauptstadt zum königlichen Sitz

Im Jahr 1707 zerfiel Lan Xang in einem dynastischen Machtkampf, und Luang Prabang wurde zur Hauptstadt des Königreichs Luang Phrabang. Als Frankreich Laos annektierte, erkannten die Franzosen Luang Prabang als königlichen Wohnsitz von Laos an, und als Laos unabhängig wurde, wurde der König von Luang Prabang, Sisavang Vong, Staatsoberhaupt. Der Königspalast wurde 1904 für ihn und seine Familie errichtet und wurde nach dem Sturz der Monarchie im Jahr 1975 zu einem Nationalmuseum.

Wo die Statue aufbewahrt wird

Im Jahr 2013 wurde der Phra Bang in den Haw Pha Bang auf dem Gelände des Königspalasts überführt. Der Königspalast verbindet traditionelle laotische Motive mit französischem Beaux-Arts-Stil – ein Echo der Kolonialjahre, war Laos doch von 1893 bis 1953 ein französisches Protektorat. Jedes Jahr wird die Statue in einer Prozession zum Wat Mai getragen, wo Laien sie während der Neujahrsfeierlichkeiten Mitte April rituell baden.

Eine geschützte Stadt

Luang Prabang wurde 1995 zum UNESCO-Welterbe erklärt. Die Stadt gilt als gelungenes Zusammenspiel laotischer Architektur, europäischer Kolonialbauten und mehr als 30 buddhistischer Tempel. Das Schutzgebiet umfasst 33 der 58 Dörfer, in denen tägliche Rituale wie die morgendliche Almosenrunde fortbestehen. Die Show, die Tempel und die Almosenrunde gehören alle derselben lebendigen Tradition an. Wat Xieng Thong, erbaut 1559 und 1560, blieb ein königlicher Tempel, in dem Könige gekrönt wurden, und Luang Prabang blieb bis 1975 eine königliche Hauptstadt.

Wo die Show ins Spiel kommt

Buddha's Light ist eine Bühnenshow aus Tanz, Musik, Drama, Licht und Bildern zu buddhistischen Lehren, produziert vom Luang Prabang International Theatre. Eine Stadt, die nach einer Buddhastatue benannt ist und noch immer voller Tempel steckt, ist der natürliche Ort dafür. Der Buchungsleitfaden behandelt die Tickets und die Sitzbereiche, und der Story-Guide erklärt den Lotus, den heiligen Baum und das Karma, das die Show in Szene setzt.

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